প্রায় দুই দশক আগে নারায়ণগঞ্জ থেকে মাত্র কয়েকশ ডলার হাতে অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নে পাড়ি জমিয়েছিলেন মোহাম্মদ শামীম। আজ তিনি সে দেশের অন্যতম বড় ফাস্টফুড চেইন সাবওয়ের ১০৮টি আউটলেটের মালিক। তার বার্ষিক লেনদেন ১২০ মিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার, কর্মী সংখ্যা ছাড়িয়েছে দুই হাজার। এবার তার লক্ষ্য বাংলাদেশে বিনিয়োগ।

সম্প্রতি বাংলাদেশ ইনভেস্টমেন্ট সামিটে যোগ দিতে দেশে আসেন শামীম। সফরকালে তিনি জানান, দেশে প্যাকেজিং, খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকরণ এবং কর্মী প্রশিক্ষণের মতো খাতে বিনিয়োগে আগ্রহী তিনি।

শামীম বলেন, “আমার ব্যবসার জন্য প্রতি বছর প্রায় ৩০ মিলিয়ন ডলার খরচ হয় শুধু সস, মোড়ক ও অন্যান্য সামগ্রীতে। এগুলোর একটি অংশ যদি বাংলাদেশ থেকে সংগ্রহ করা যায়, তাহলে দেশের রপ্তানি বাড়বে, কর্মসংস্থানও তৈরি হবে।”

তবে বাংলাদেশে বিনিয়োগের পথে রয়েছে কিছু প্রতিবন্ধকতা। ব্যাংকিং, লজিস্টিক ও আমলাতান্ত্রিক জটিলতা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে তিনি বলেন, “আমি বিদেশ থেকে টাকা পাঠালে কয়েক মিনিটেই পৌঁছে যায়, কিন্তু দেশের ব্যাংকের মাধ্যমে পাঠাতে গেলে দুই দিন লেগে যায়। এটা ব্যবসায় বড় বাধা।”

দেশে বিনিয়োগকে কেবল ব্যবসায়িক সিদ্ধান্ত নয়, বরং ব্যক্তিগত দায়িত্ব হিসেবে দেখেন শামীম। বলেন, “শিকড় আমার বাংলাদেশেই। এখন সময় এসেছে দেশকে কিছু দেওয়ার- কথায় নয়, কাজে।”

বর্তমানে তিনি দেশীয় সরবরাহকারীদের সঙ্গে প্রাথমিক আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছেন এবং সম্ভাব্য যৌথ উদ্যোগের খোঁজ করছেন। তার বিশ্বাস, সঠিক পরিবেশ পেলে বাংলাদেশে তার উদ্যোগ শত শত মানুষের কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি করবে এবং দেশের খাদ্য খাতে বাংলাদেশকে বিশ্বমানের সরবরাহকারী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করবে।

তথ্যসূত্র: দ্য ডেইলি স্টার